作者:科林·盖斯，美国红狮控制产品公司的营销经理

从历史上看，通过延长工业设备的使用寿命来充分利用现有设备投资并不是一个新概念，因为它不仅可以节约成本，还可以巩固公司的基石。

众所周知，工业起源于第一次工业革命(1780 -1840)，在此期间完成了从零碎的手工生产到机器辅助生产的转变。这种转变是由驱动工厂机器和工具的液压和蒸汽动力驱动的。

然后，在第二次工业革命期间(1870 -1914)，新技术和电能被引入工业生产。电力可以提供24小时不间断的照明，这提高了生产的连续性，使工人能够日夜生产。然而，第一次工业革命中的许多设备在这个阶段仍然可以正常使用。工厂没有直接更换设备，只是用电机代替了蒸汽动力，成功完成了设备的改造。这种转变需要很少的投资，但它延长了设备的使用寿命，并受益于持续供电，现在可以提供更高的生产率。

第三次工业革命(1947-2010)，也被称为数字革命，起源于晶体管的发明。晶体管的出现促进了计算机的发明。从那时起，计算机以自动化设备的形式广泛应用于工厂的每个角落，为减少浪费和提高生产率提供支持。虽然工厂设备的自动化可以提高生产效率，但仍然需要购买和使用大量的新工具和机器。这些固定资产投资可以进一步增加产量，减少损失，从而把工厂的生产水平提高到一个新的水平。此时，本地化控制和监控开始出现在制造车间。为了实现生产效率的最大化，工人必须监控设备运行的重要因素，例如监控机器资源和监控设备状态。

现在，第四次工业革命-工业物联网(iiot)再次聚焦于工业过程的改进，并通过连接所有供应链实现部署的设备和工业过程之间的数据通信，从而减少浪费和停机时间。数字革命(第三次工业革命)实现了生产的自动化，而第四次工业革命主要是连接和集成分散在组织内的大量数据。从现有设备中提取的数据可以通过透明的工业流程实现智能操作，提高生产效率，缩短上市时间。

对于现有设施，在优化每个独立的工业过程时，生产信息的整合非常复杂。有些障碍很容易克服，只需要使用介质转换器，通过它可以转换介质类型(例如，从以太网到光纤网络，或者从rs-232串行总线到以太网)，从而实现与设备的直接物理连接。当数据通信中不仅存在物理连接障碍，还存在逻辑障碍时，集成生产信息将更加困难。例如，用于执行特殊任务的工厂设备采用具有特殊参数的通信协议，并且不能与其他机器或机器部件共享信息。对于这些完全不同的协议之间的通信(例如西门子s7 tcp/ip协议和ab df1串行协议之间的通信)，有必要使用工业物联网协议转换器，如红狮控制的数据站plus，它可以实现平滑的数据交换，而不管源程序的不同。

当来自不同制造商的所有设备连接在一起时，工厂可以更容易地获得操作数据，从而通过实时通信和数据处理来提高工业过程的透明度，并提高生产率和操作效率。

在第四次工业革命中，有远见的制造商再次充分利用现有设备投资，改造现有机器，增加工业自动化和支持工业物联网的网络设备。在四次工业革命中，现有机器的改造在每个阶段都为制造商提供了大量的回报，即获得连续的动力和连续的生产能力、更高的生产效率，以及通过数据交换和分析实现真正的智能生产。

从过去的趋势可以看出，延长现有设备的寿命可以获得更高的回报和更大的成功。

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